La inundación ocurrida en mayo de 2024 ha sido catalogada como la más devastadora en la historia de Rio Grande do Sul. Sumado a la trágica pérdida de vidas y los daños materiales, cuya magnitud aún no se puede determinar, la población de Rio Grande do Sul se verá confrontada con nuevos retos una vez que las aguas comiencen a descender.
Uno de esos retos es la amenaza a la salud pública. Esto se debe a que, tras el evento inundacional, los sedimentos quedan imbuidos de microorganismos patógenos.
Las inundaciones también provocan el desplazamiento de animales peligrosos. Ratas, arañas, escorpiones e incluso serpientes pueden refugiarse en las montañas de desechos que se agrupan en las calles.
Frente a esta situación, resulta fundamental considerar la implementación de protocolos de higiene y seguridad. Estos son vitales para llevar a cabo la limpieza, organización y reconstrucción de hogares y establecimientos comerciales.
Asistencia sanitaria básica después de la inundación
El Centro de Vigilancia Sanitaria del Estado de Rio Grande do Sul (CEVS/RS) ha emitido un informe técnico que incluye directrices para la población impactada por la inundación. El documento proporciona orientaciones sobre la limpieza de espacios y la adecuada eliminación de materiales. A continuación se presentan algunos de los consejos más relevantes:.
Cuidado personal
Es importante evitar el contacto directo con el agua de la inundación, o incluso con el barro, por el riesgo de contaminación. Por lo tanto, al limpiar ambientes:
- Utilice guantes y botas de goma para desplazarse por los espacios afectados;
- Si no cuentas con estos dispositivos de protección, envuelve tus manos y pies en bolsas plásticas;
- Tenga cuidado de no cortarse, rascarse o perforarse el cuerpo con objetos punzantes, ya que las heridas pueden ser una puerta de entrada para las bacterias;
- Tenga cuidado al manipular montones de escombros, que pueden ocultar plagas como ratas y escorpiones;
- Después de servir, lávese bien las manos (y otras partes del cuerpo que hayan estado expuestas) con agua limpia y jabón.
Dado que existe riesgo de lesiones después de una inundación, sería ideal contar con la vacuna contra el tétanos en el día. La vacuna está disponible de forma gratuita en la red de salud pública.
También vale la pena buscar la unidad de tratamiento más cercana si identifica mordeduras o picaduras de animales.
Quitar la suciedad después de las inundaciones
- Los lodos y escombros deberán ser retirados del interior de la obra y depositados en la vía, cerca de la acera, para su recogida por el servicio de recogida;
- Utilice cepillos, trapos y escobas para limpiar la suciedad;
- Lavar pisos, paredes y encimeras con agua y jabón;
- Incluso los utensilios domésticos (ollas, platos, etc.) deben lavarse de esta forma;
- Después de la limpieza, preparar una solución de 200ml de lejía (hipoclorito de sodio al 2,5%) por cada 800ml de agua limpia. Déjalo actuar por 30 minutos y úsalo para desinfectar todas las superficies y objetos previamente lavados;
- Deseche las escobas y trapos utilizados para la limpieza, por riesgo de contaminación;
- Compruebe si el tanque de agua está dañado. Es posible eliminar la suciedad con frecuencia, pero la descontaminación es un trabajo que requiere atención profesional.
Lea también: Descubra cómo limpiar el depósito de agua y evitar riesgos para la salud
Mantenimiento y eliminación de muebles.
- Si hay daños evidentes en los muebles y tapizados, como desgarros o estructura comprometida, deséchelos;
- Si los objetos quedan intactos se pueden limpiar con agua tibia y jabón neutro;
- Para la desinfección utilizar el desinfectante más adecuado para cada material, según las instrucciones del fabricante;
- Dejar secar las piezas al sol, en un lugar ventilado, preferiblemente durante varios días, para evitar la proliferación de hongos;
- Si las manchas de moho y el mal olor persisten después del secado, considera desecharlo.
Alimento
Se deben desechar todos los alimentos que hayan estado en contacto con el agua de la inundación. Esto aplica tanto para productos frescos (huevos, verduras) como para productos envasados (arroz, frijoles, snacks, bebidas).
¿No fue golpeada la despensa? Excelente. No obstante, deseche aquellos artículos que presenten cambios de color, olor o textura (envases rotos, por ejemplo). Estos son signos de deterioro por hongos.
En cuanto al agua para beber y cocinar, lo ideal es filtrarla y hervirla. Si no tienes filtro, añade dos gotas de lejía por cada litro de agua hervida. Espere 30 minutos antes de usar.
Más información: Agua contaminada, signos de infección y cómo protegerse
El riesgo de enfermedades aumenta después de la inundación
Cuando se trata de salud pública, las consecuencias de una inundación nunca son inmediatas. Y Informe de la BBC Brasil muestra que, después de un evento climático de esta magnitud, pueden ocurrir al menos tres oleadas de enfermedades. Saber:
1. Infecciones de la piel y problemas gastrointestinales.
El contacto con agua contaminada favorece la aparición de enfermedades diarreicas. También son la principal causa de muerte por infecciones después de desastres hídricos.
La falta de agua potable dificulta la higiene básica. Por tanto, el riesgo de sufrir alergias y problemas cutáneos es mayor.
Otra preocupación está relacionada con quienes han perdido sus hogares. Hacinadas en refugios improvisados, donde muchas personas respiran el mismo aire, las personas se vuelven más vulnerables al contagio. La mayor preocupación son las infecciones respiratorias, como la neumonía, pero estos ambientes también presentan condiciones ideales para la proliferación de parásitos que causan sarna y pediculosis (infestación de piojos).
2. Tétanos, hepatitis A y leptospirosis
Estas enfermedades también surgen por el contacto con agua, objetos o lugares contaminados. La diferencia es que los agentes causales se incuban durante unos días. En otras palabras: los síntomas pueden tardar un tiempo en aparecer.
Tanto el tétanos como la hepatitis A se pueden combatir con vacunas. En el caso de la leptospirosis, causada por un parásito presente en la orina del ratasel tratamiento es sólo una droga.
Advertencia: Si se siente cansado, fiebre, dolor o malestar, busque ayuda médica de inmediato. Un diagnóstico preciso ayuda a encontrar los métodos más adecuados para tratar la enfermedad.
Lea también: Las 7 peores enfermedades provocadas por plagas urbanas
3. Dengue
Una vez que pase la inundación, es probable que toda la basura esparcida en las ciudades de Rio Grande do Sul acumule agua estancada. Estos lugares tienen el potencial de convertirse en terreno fértil para Aedes aegyptitransmisor del dengue, zika y chikungunya.
Cabe mencionar que el desastre ocurrió en otoño, cuando las temperaturas son generalmente más bajas. Y, con el frío, la actividad de los insectos tiende a reducirse.
Sin embargo, sólo unos pocos días de «verano» son suficientes para que el ciclo reproductivo se reanude con fuerza. Por lo tanto, es necesario eliminar los focos de infestación de mosquitos.
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